Aristide, a wine blog

Il loro primo Soave...

Otto vignaioli otto. Otto piccole aziende condotte nella quasi maggioranza da giovani vignaioli, i quali presentano le loro "opera prima" (o quasi), il loro "primo Soave". Con questa degustazione si è conclusa stasera (lunedì 3 settembre) la rassegna enogastronomica "Soave Versus 2007" al Palazzo del Capitano di Soave (VR).

Condotta dal giornalista Massimo Zanichelli (redattore della guida "Vini d'Italia" de L'Espresso), la degustazione ha sorvolato 8 interpretazioni di territorio e vignaiolo, senza la pretesa di essere esaustiva, ma lasciando la scena - per una volta - ad aziende cosiddette "minori" o scarsamente note perché di recentissima costituzione. La maggioranza dei produttori presentati erano (o sono ancora in parte) viticoltori che conferivano le loro uve alle cantine sociali della zona. E che hanno deciso di fare il salto di qualità, chi affidandosi a giovani appena usciti dalle scuole tecniche di settore, chi affidandosi a consulenti esterni, chi affidandosi alle mere risorse familiari. Ed è con curiosità che Aristide si è addentrato nella degustazione. Eccone il breve racconto.

Scompare Giorgio Crociani, vignaiolo del Nobile di Montepulciano

Che brutta notizia mi tocca rilanciare dalla rete.
Roberto Giuliani, qui, e Franco Ziliani, qui, ci informano della scomparsa di Giorgio Crociani, fratello di Susanna Crociani, amica di molti di noi e wine bogger autore di Mondo... di vino!, sensibile e appassionata in quel di Montepulciano, Siena, nella propria Cantina Crociani. Non molti anni fa, Susanna e Giorgio dovettero improvvisamente occuparsi della cantina, a seguito di un'altra dolorosissima perdita, quella del padre Arnaldo.
Non riesco ad immaginare le conseguenze di questo tristissimo evento. Mi sento molto vicino a Susanna, alla quale rivolgo le mie più sentite condoglianze. Per come la conosco, so che è una donna forte, ma avrà bisogno dell'aiuto di molti amici, ora.

Vino delle sabbie e un vigneto tra le dune

Questo è un omaggio ad un amico, ad una terra e ad un vino. "Vienimi a trovare un giorno di questi, nel nostro vigneto a San Giuseppe di Comacchio, vicino al 'tristo Lido delle Nazioni' come lo definiva Veronelli nel lontano 1972...". A questo invito di Mirco Mariotti (wine blogger autore di Blog&Wine, produttore nell'azienda creata dal padre Giorgio nel 1976, l'Azienda Vitinicola Mariotti Giorgio - La Bottega del Vino), ho risposto volentieri. Volevo rendermi conto di persona di quanto "estremo" possa essere coltivare vigne sulla sabbia, domare un vitigno così difficile come il Fortana (il vino rappresentativo della DOC Bosco Eliceo - qui un mio post precedente), difendere un fazzoletto di terra preso d'assalto da squallidi palazzinari e urbanisti dei miei stivali.

Vigneron Indépendants a Parigi

Il prossimo 12 febbraio si terrà a Parigi, presso il Carrousel du Louvre, l'ottavo Salone professionale dedicato ai viticoltori indipendenti, francesi (oltre 180 produttori provenienti da tutta la Francia) ed internazionali. Il "Salon Professionnel des Vignerons Indépendants de France" è il solo salone in Francia a promuovere unicamente vini prodotti da viticoltori indipendenti. In realtà, è la principale manifestazione dell'organizzazione dei Vignerons Indépendants de France (qui a fianco il loro bellissimo logo), il movimento dei vignaioli indipendenti costituitosi nel 1976 per iniziativa di un vigneron dell'Aude, Charles Ramires, nell'allora denominata Fédération Départementale des Caves Particulières. Attraverso gli anni, e dopo numerose modifiche organizzative, nell'aprile 2003 diviene il movimento dei Vignerons Indépendants de France, organismo di rappresentanza sindacale riconosciuto dallo Stato francese, oggi presieduto da Xavier de Volontat, costituito in 33 federazioni dipartimentali raggruppate in 10 federazioni regionali (praticamente tutte le regioni vitivinicole francesi). Nato per contrastare lo strapotere delle grandi cantine cooperative, l'organizzazione è progressivamente diventata un'interessante veicolo promozionale della realtà dei piccoli produttori di vino francesi.

Chips: Angelo Gaja dice la sua sui trucioli

"La polemica sui trucioli scoppiata fragorosamente insegna ai Grandi Produttori (vale a dire agli industriali del vino e/o alle grandi cooperative e/o agli equiparati) che anche nelle questioni prettamente tecniche non saranno più loro soltanto a decidere. Nel 2006, per la prima volta nella storia del vino italiano, contro la proposta di adozione di una tecnica di cantina (l’uso dei trucioli) sono scesi in campo tutti assieme politici, sindaci, guru, comunicatori ed assimilati, nostalgici, benpensanti… Un’armata “Brancaleone” che i produttori sbaglierebbero gravemente a sottovalutare od irridere".
Angelo Gaja, intervistato da L'Acquabona.

Non saranno più loro soltanto a decidere. Amen.
[...e saluti dalla "Brigata Aristide, Armata Brancaleone"]

"Partito dell'etichetta": interrogate da WineSurf, le aziende si esprimono

Per introdurre il piatto forte di questo post, si torna a parlare di etichette. Non della grafica delle etichette, o di quanto siano importanti per attirare l'attenzione dei consumatori. No, niente di tutto ciò: qui si torna a parlare di quanto sulle etichette non è riportato. Il vino è, probabilmente, il prodotto alimentare più "evasivo" sui contenuti all'interno della bottiglia. Questa reticenza è del tutto legale. Anzi, chi osasse aggiungere informazioni in etichetta, rischierebbe di infrangere la legge.

Aristide si è occupato della questione ("Etichette più trasparenti, forse si può" e "'Partito dell'etichetta': prende forma una proposta dal Web?"), fino ad avviare - con il sostegno di non pochi amici - l'iniziativa "Chips Free", dedicata ai produttori di vino che desiderano autocertificare il non impiego di trucioli di legno (detti anche “chips”) o loro derivati in forma di liquido o polvere, nella vinificazione dei propri vini (sul sito web Chips Free tutte le informazioni e i moduli per aderire).

Il dibattito intorno all'impiego dei chips nella vinificazione rappresenta, secondo Aristide e non solo, la punta dell'iceberg di una massa impressionante di trattamenti fisici e chimici - ripeto, al 99% dei casi legali - dei quali però non c'è traccia nelle etichette.

Albino Armani: brevettare la tradizione?

Cinque mesi fa eravamo ospiti della cantina di Albino Armani, sede in quel giorno di un convegno dal titolo "Il vino che era, il vino che verrà: è possibile brevettare la tradizione?" (qui il post di allora e qui il post con il video che ne seguì). In quell'occasione, Albino Armani era al culmine di una lunga collaborazione con i ricercatori dell'Istituto Agrario di San Michele all'Adige, impegnati in una serie di studi e prove di vinificazione sui vitigni locali della Valdadige (nord di Verona).

Albino Armani intervenne in seguito su Aristide manifestando il dubbio di non essere stato abbastanza chiaro nell'esporre le sue idee, e ci lasciammo con l'intesa di ritornare sull'argomento appena possibile.

Alcune settimane dopo siamo(*) tornati alla Corte del Foja Tonda, nei pressi di Dolcè (VR), per realizzare un'intervista più approfondita sull'argomento della brevettabilità di nuovi incroci da vitigni di vecchie varietà trentine e della Valdadige in corso di studio e realizzazione presso l'Istituto di San Michele con il contributo e la passione di Albino Armani. E' una chiacchierata che allarga il campo al tema più ampio della ricerca e sviluppo finalizzata alla conservazione della tradizione vitivinicola di un territorio e al miglioramento delle caratteristiche dei vitigni tramite incrocio per puntare ad obiettivi di salubrità del vino.

(*) Il video che potete vedere qui è il frutto di una co-produzione "Aristide / VinoPigro" (alias quest'ultimo di Elisabetta Tosi): due blogger e un vignaiolo davanti alla telecamera.

Vendemmie digitali

Uno degli aspetti più intriganti del blog è raccontare vicende, viaggi, esperienze di lavoro, in tempo reale. Il blog nasce come diario personale, strutturato linearmente in avanti sull'unica variabile importante, il tempo. Ancora oggi, non sono molti i blog gestiti da produttori di vino, e sono ancora meno coloro che sanno raccontare le vicende della produzione in cantina o dell'attività di campagna. Forse sono pochi coloro che sentono il bisogno di informare i propri clienti della filiera e i consumatori sulle attività pressochè quotidiane in vigna e cantina.

La vendemmia è una buona opportunità per mettere alla prova le potenzialità dello strumento blog: poterla seguire di settimana in settimana (se non addirittura quotidianamente) attraverso il racconto, i dati tecnici, le fotografie o i video, ci apre la possibilità di vederla con gli occhi del singolo produttore.
E' nata la vendemmia digitale. Non si era mai vista prima, la vedremo sempre di più in futuro?

La visita dell'Ambasciatore Hughes

Il video che segue è un tardivo omaggio alla visita di Terry Hughes, wine blogger da New York con Mondosapore, recentemente svoltasi in Italia. Le immagini che vedrete riguardano la "fase veronese" della permanenza di Terry e Ken in Italia. Di questa fase, come delle altre, il nostro amico ha fornito un'ampia e dettagliata rappresentazione sul suo blog, a partire da questo post in avanti.
Ambasciatore del vino italiano negli USA. Questo è il titolo (per niente faceto) che mi sono sentito di attribuirgli per il ruolo di comunicatore appassionato del vino italiano negli USA che da circa un anno svolge tramite Mondosapore, con competenza, sensibilità, passione, ironia. E in veste di Ambasciatore lo abbiamo presentato ad alcuni vignaioli incontrati nelle poche ore di permanenza a Verona: grazie all'impagabile collaborazione e amicizia di Elisabetta Tosi - alias Lizzy alias enogiornalista alias wine blogger come VinoPigro - abbiamo incontrato: la Sig.a Nicolis dell'omonima azienda agricola Nicolis Angelo e Figli oggi gestita dai figli in San Pietro in Cariano (VR), Daniele Accordini dell'azienda agricola Stefano Accordini in Pedemonte (VR) e Carlo Boscaini dell'omonima azienda di S. Ambrogio in Valpolicella (VR).

Francis Boulard, tappa obbligata nello Champagne

Di ritorno dalla Normandia, il lungo viaggio in auto ci ha "costretti" a due "scali tecnici": il primo dei due nello Champagne, esattamente a Cauroy-lés-Hermonville (qui, nella Google Map, a Nord Ovest di Reims) presso la cantina Raymond Boulard, dove Francis Boulard (nella foto qui a fianco mentre ci riceve) tiene le presse e le barrique, mentre il resto della produzione si trova a La Neuville-aux-Larris a Sud Ovest di Reims.

Francis Boulard è anche un "collega": edita da circa un anno un interessante blog sulla propria attività di vigneron, descrivendo una volta alla settimana la situazione in campagna o in cantina. Francis è stato il primo nello Champagne a ricorrere al blog per comunicare la propria attività al pubblico (dal consumatore agli operatori) e oggi il suo blog rappresenta un bel esempio da imitare, insieme al blog di Benoit Tarlant della Champagne Tarlant, tra l'altro ottimo amico di Francis Boulard.

Vignaioli Indipendenti dell'Alto Adige

Poche note mentre sono ancora in vacanza. Grazie agli hot-spot Wi-Fi (cioè i punti di accesso in larga banda alla rete Internet senza l'uso di fili) ampiamente disponibili in Francia, ricevo notizia della manifestazione Vinea Tirolensis che l'Associazione dei Vignaioli dell'Alto Adige (FWS - Freie Weinbauern Südtirol) organizzerà sabato 26 agosto nella splendida, austera ed elegante cornice del Parkhotel Laurin di Bolzano, posto in pieno centro a pochi passi da Piazza Walther. Per chi non vi fosse mai stato e si trovasse in vacanza in zona Alto Adige, la sola visita al Parkhotel Laurin varrebbe il viaggio. Questo albergo è forse il luogo migliore per conoscere la vita sociale di Bolzano: sedetevi in un angolo del Laurin Bar e guardatevi intorno. Questo è il vero salotto della città e qui avvengono incontri di ogni tipo: incontri casuali per l'aperitivo, incontri galanti, incontri tra commercialisti e clienti, incontri tra politici e "grandi elettori", e così via.

Germania: i produttori VDP rifiutano i trucioli

La Verband Deutscher Prädikats- und Qualitätsweingüter e.V. (VDP) è un'associazione tedesca che raduna circa 200 produttori di vino di tutto il paese, per dimensioni equivalenti a circa il 3% della superfice vitata tedesca. Lo scopo dichiarato di questo gruppo è quello di realizzare vini di elevata qualità obbligando gli aderenti a darsi standard qualitativi superiori ai requisiti di legge previsti per i vini in Germania. Fondata nel 1910, l'associazione ha vissuto un importante riposizionamento quando nel 1991 ha deciso di adottare unanimemente nuove politiche di produzione e di marketing per tutti gli associati: stringenti regole sulla restrizione delle rese, tecniche di produzione-vinificazione ispirate alla protezione ambientale, l'adozione di una capsula unica in grado di facilitare il riconoscimento di un vino proveniente da un produttore VDP.

Fantascienza rispetto alle italiche vicende? Sentite allora questa.

Stormhoek, Sud Africa: lezioni di "wine blogging" per aziende

Stormhoek, l'azienda sud-africana protagonista della campagna di marketing indirizzata alla comunità dei blogger di Regno Unito, Irlanda e Francia, concertata ed organizzata dal blogger Hugh Macleod dal proprio weblog gapingvoid, ritorna a far parlare di sè con una nuova iniziativa: "The Stormhoek Guide to Wine Blogging" è un inserto realizzato in collaborazione con Macleod, dedicato alle aziende vinicole (quindi anche ai loro concorrenti), distribuito gratuitamente (qui potete scaricare il file PDF).

Macleod dichiara di essersi ispirato al "The Corporate Weblog Manifesto" di Robert Scoble, il principe dei blogger di casa Microsoft. E qui risiede, in parte, il successo incontrato dalla Stormhoek: essendo partita per prima, ha puntato su un pubblico ben individuato di potenziali consumatori, cioè i blogger informatici ed i loro lettori. Giovani, ignoranti di vino, massimamente esposti al mezzo di comunicazione scelto. Una grossa comunità che ha ben risposto alle stimolazioni lanciate da Stormhoek come dimostrato dagli interessanti dati di vendita. Un caso da manuale.

Winemaker, avete un problema

"Circa l’80% delle aziende vitivinicole (...) utilizzano regolarmente qualcuna di queste sostanze senza riportarlo in etichetta" (le sostanze sono la Gomma Arabica e i  tannini da buccia d'uva, tannini da vinaccioli, tannini da legno, alias tannini enologici o esogeni, Ndr.).

Così commenta l'autore (Carlo Macchi?) del pezzo "Tannini, noccioline, gomma arabica!! Le aziende rispondono" a corredo dell'inchiesta di WineSurf sull'impiego di questi coadiuvanti tra le aziende vinicole italiane. Non si tratta di un risultato scientificamente inattaccabile: su circa 1.750 cantine contattate dalla redazione di WineSurf, solo 44 hanno risposto reinviando il questionario con le 10 domande dell'inchiesta. Si potrà obiettare sulla solidità scientifica (solo il 2,5% delle cantine hanno risposto) di questo che non è un "campione rappresentativo", ma senza dubbio quel 97,5% di mancate risposte assomiglia ad un muro di omertà, o disinteresse verso il problema, davvero impressionante.

Josephus Mayr, un vignaiolo vero

L’Associazione Terre Nascoste ha organizzato una serata a Verona, presso il ristorante Enoteca Segreta, dedicata ad una degustazione dei vini di un noto produttore dell’Alto Adige: Josephus Mayr (nella foto qui a lato), proprietario con la sua famiglia da quasi quattro secoli del Maso Unterganzner, situato nella piana alluvionale subito a nord di Bolzano, a Cardano.
La conca di Cardano è sempre stata una zona ideale per la viticoltura: ventilazione ottimale e continua, temperature miti in inverno e mai afose in estate, garantiscono una buona maturazione dell’uva ed offrono l’opportunità a Josephus Mayr per realizzare vendemmie estremamente tardive.
Josephus Mayr, presente alla serata con la moglie Barbara, è uno di quei vignaioli che crea i suoi vini con una cura particolare delle vigne, finalizzata ad ottenere uve di grande qualità. Mayr usa ancora la pergola come tipo di impianto, la ritiene più adatta ai propri obiettivi, a patto di gestirla con alto numero di viti per ettaro e resa limitata (intorno ai 50 q.li/ha di media).

Il vino che era, il vino che sarà: il video

AGGIORNAMENTO

Con questo post nasce Aristide WebTV.
Tranquilli, niente di straordinario. Ci siamo dotati di una telecamera per documentare alcuni degli incontri con personaggi del mondo del vino e dei prossimi viaggi. Grazie alla tecnologia oggi disponibile, è facilmente possibile montare un filmato scaricandolo dalla telecamera: certo non è cosa da tutti, ma costi e barriere all'accesso si sono molto abbassate. Per la distribuzione via web utilizzeremo il "podcasting" o "podcast" via iTunes di Apple (anche se non possedete un iPod potete utilizzare iTunes per vedere i video sul Mac o PC). Per vedere Aristide WebTV occorre disporre della connessione alla rete via ADSL.

Se avete iTunes installato, qui potete iscrivervi per ricevere i podcast di Aristide WebTV.

Il convegno organizzato da Albino Armani -  "Il vino che era, il vino che verrà: è possibile brevettare la tradizione?" - del quale abbiamo parlato qui, è stato il "battesimo" di Aristide WebTV.

Il vino che era, il vino che sarà

Immaginate un piccolo vigneto in una valle stretta e lunga. Esso contiene alcune antiche varietà autoctone di uve della Vallagarina, la valle che contiene il fiume Adige tra Rovereto (a Nord, provincia di Trento) e Dolcè (a Sud, provincia di Verona), vitigni sia a bacca rossa che bianca, tra i quali la peverella, la vernazza, la turca, la negrara, la corbina e la corbinella. Siamo all'ingresso della Corte del Foja Tonda, nei pressi di Dolcè, dove ha sede la cantina di Albino Armani. Il piccolo vigneto, denominato "La Conservatoria", è stato impiantato nel 2003 a titolo sperimentale. Qui, Albino Armani sta consolidando la collaborazione con i ricercatori dell'Istituto Agrario di San Michele all'Adige, attuando una serie di studi e prove di vinificazione.

Per presentare i primi risultati di questo interessante (e meritorio) lavoro, Albino Armani ha invitato a convegno, lo scorso sabato 6 maggio, numerosi operatori sotto il segno di una provocazione nel titolo dell'occasione: "Il vino che era, il vino che verrà: è possibile brevettare la tradizione?".

Nicolas Joly in video da New York

Nel dibattito in corso sul valore dei vini bio-dinamici, del quale una parte interessante si tiene periodicamente pure su Aristide (vedi qui), ricorre spesso il nome di Nicolas Joly (nella foto), il proprietario della Coulée de Serrant in Savennières, Loira, in assoluto il più in vista tra i produttori bio-dinamici del mondo.

Non intendiamo qui fare un ritratto del personaggio. Abbiamo solamente "intercettato" in rete un contributo video registrato nel marzo di quest'anno, nel quale Joly interviene ad un seminario in New York City, al Counter Vegetarian Restaurant and Organic Wine & Martini Bar, un locale del East Village (chissà se il nostro amico Terry Hughes lo conosce?). Nel blog del locale viene riportato il filmato (ben 76' 05") che potrete godervi a partire da questo link. L'inglese di Joly è perfettamente comprensibile, la qualità delle immagini non eccellente, ma nell'insieme si tratta di un documento degno di nota.

La classe del Nobile di Montepulciano

Incuriositi da questo post di Luk su TheWineBlog.net, abbiamo visitato il sito Internet dell'azienda Cantina Crociani di Montepulciano (SI) e, constatata la presenza di un'efficente area del sito dedicata alla vendita del vino online, abbiamo deciso di procedere all'acquisto di qualche bottiglia.

Come ci conferma Susanna Crociani - sorella di Giorgio con il quale è subentrata nella gestione dell'azienda agricola alla scomparsa del padre Arnaldo - il Vino Nobile di Montepulciano sta cercando di uscire dall'angolo nel quale si è ritrovato in questi anni. Schiacciato dalla grande notorietà del Chianti e, ancor di più, del Brunello di Montalcino, confuso dai consumatori con l'altrettanto ben noto Montepulciano d'Abruzzo, sono in corso numerosi sforzi per promuovere la conoscenza del marchio "Nobile di Montepulciano" e del territorio di questa porzione meridionale della provincia senese.

Dotata della DOCG dal 1980 per il Nobile, e della DOC per le altre denominazioni del luogo (Rosso di Montepulciano, Vin Santo, Chianti Colli Senesi e Bianco Vergine Val di Chiana), questa piccola porzione di terra toscana (cliccare sulla mappa a fianco per ingrandirla) ha una zona di produzione assai limitata e caratteristica. La vite viene coltivata ad altitudini comprese tra i 250 ed i 600 metri sul livello del mare, fornendo rese per ettaro abbastanza contenute (80 q.li/ettaro, ovvero 55 hl/ettaro, secondo il disciplinare del Nobile).

Stormhoek, Sud Africa, raddoppia vendite di vino, via blog

Un produttore sudafricano, Stormhoek, dichiara di aver raddoppiato le vendite in Europa nel 2005 grazie ad una campagna di marketing indirizzata alla comunità dei blogger di Regno Unito, Irlanda e Francia. La campagna concertata ed organizzata dal blogger Hugh Macleod dal proprio weblog gapingvoid, è consistita nel selezionare un centinaio di blogger "qualsiasi" (cioè non specializzati sull'argomento vino) ed inviare loro in omaggio (nel maggio 2005) una bottiglia di Stormhoek Shiraz 2004 e Sauvignon Blanc 2005 – in vendita sul mercato intorno ai 7,50-9,00 Euro - con tanto di etichetta personalizzata e numerata.

Secondo l'azienda, l'interesse dei blogger così stimolato ha generato una serie di post dedicati ai commenti sui vini e l'azienda Stormhoek, tali da far leva sulla curiosità di molti e contribuendo a portare le vendite dalle 50.000 casse del 2004 alle 100.000 del 2005, pari ad una quota di mercato del 19% nel segmento dei vini sudafricani superiori al prezzo di 7,50 Euro la bottiglia, in quei paesi interessati dalla campagna. Ogni bottiglia ricevuta dai blogger selezionati riassume i punti chiave del messaggio rappresentato da questa campagna (visibile qui), da una parte poggiato sull'argomento della Stormhoek "Freshness Matters" ("la freschezza conta", ovviamente del vino) e dall'altra sull'argomento (per noi, suggestivo ed accattivante) proposto da Hugh Macleod: "Wine Blogging As Marketing Disruption" ("blog sul vino come strumento di scompiglio del marketing"), qui inteso come possibilità di sconvolgere i tradizionali approcci del marketing e pubbliche relazioni del settore.