Aristide, a wine blog

Mondosapore: impressioni sul vino italiano

Torna a scriverci l'amico Terry Hughes. Da New York ci racconta una nuova tappa del suo personale viaggio nel mondo del vino italiano negli USA.

Attenzione: Metafora malandata!

Ogni tanto provo la sensazione di nuotare in un grandissimo lago di vino italiano.  D’estate mi tuffo al fondo visibile, chiaro come il Vermentino. Venuta la freschezza d’ottobre ecco il mare scuro come il Nero d’Avola.
Una bottiglia ogni sera, un pasto elevato dal sapore ricco di vitigno autoctono, cioè d’Aglianico, Falanghina, Greco, Grillo, Freisa, Nieddera, Teroldego, Frappato, Nebbiolo… galleggio contento.
Sembra infinito questo lago, sempre capace di svelarti nuovi sapori, insperate delizie, abbinamenti sensazionali.
O Oenotria formosa, et caetera.

Ma perchè la California non sa fare tanti vini diversi, bravi, puri? E a buon prezzo?

Ora, sul serio

Qualche settimana fa ho assistito ad una degustazione per i ristoratori e i dettaglianti, ospitata da Douglas Polaner, importatore di vini pregiati, newyorkese.  Erano presentati circa 400 vini di molti paesi, fra i quali 90-100 italiani. Io ne ho assaggiati 75-80, 55-60 dei quali erano italiani.
La mia intenzione era approfondire la conoscenza dei vini italiani, e paragonare (se fosse veramente possibile) “Italia” e “California”.
Mission accomplished.
Non vi annoierò.  I miei appunti resteranno i miei, senza troppi dettagli.  Basta dire che ho scoperto la causa radicale della mia antipatia per i vini californiani.

Nuova Zelanda: sei trend da sfruttare

Nuovo contributo di Terry Hughes da New York. Buona lettura.

Australia out. Nuova Zelanda in.

Negli Stati Uniti il vino australiano non avanza più con passo trionfale, ma il neozelandese sì. L’importazione negli USA del vino Kiwi cresce di circa il 25% tra il 2003 e il 2004 (mentre l'Australia cala del 26%.). Certo, il volume del vino neozelandese è sempre molto inferiore a quello australiano, ma fatto sta che la Nuova Zelanda sia in “buon odore,” come dicono gli inglesi, e i trendsetters, bastonati dai critici come Jancis Robinson, danno a questo paese la loro benedizione.

Quasi per caso ho accennato a sei fattori d’interesse relativi al vino neozelandese. La lista è forse incompleta, ma eccola comunque.

1. Produzione a piccola dimensione, spesso percepita come artigianale: 600 produttori, 18.112 ettari (fonte: Wine of the Week);

2. Pochi canali di distribuzione all’estero, per meglio controllare gli importatori/GDO, fornendogli prodotti in maniera ordinata e con messaggi coerenti. Il posizionamento dei vini pregiati predomina;

USA, nuove conferme sul boom dei vini italiani

L'aggiornamento sui dati congiunturali del Dipartimento del Commercio statunitense (elaborati da ISMEA, Istituto di Servizi per il Mercato Agricolo Alimentare) circa le importazioni di vini italiani negli USA nel periodo gennaio-maggio 2005, conferma la tendenza già evidenziata nei nostri post precedenti (qui e qui): +7% in quantità nei primi cinque mesi, +15,2% in valore su base annua. Confermata la leadership italiana tra gli esportatori: siamo primi con il 29,6% di quota di mercato, seguono i francesi al 26,5%.

Dalle strade di New York e, questa volta, Chicago

Grazie a Dr. Vino, blogger USA straordinario, Terry Hughes, a New York, ha ricevuto questo messaggio da Gregory Smolik, importatore di vini pregiati d’Italia. Ex buyer della grandissima Sam’s Wine, Chicago, Gregory si dedica ai vini dei vignaioli artigianali. Naturalmente, spiccano i vitigni autoctoni, di cui è molto appassionato. Scrive del vino italiano in relazione alla cucina e i trend del consumatore Americano piuttosto sofisticato. Alla domanda sulle prospettive dei vini italiani basati su vitigni autoctoni, da qui a 5 anni, Gregory Smolik ha così risposto:

"È un risorgimento, la scoperta che la buona qualità di prodotti alimentari sani è raggiungibile, vino incluso. In questo momento c’è il desiderio d’essere autentici, lo vediamo soprattutto in America. Secondo le statistiche, agli Americani piace viaggiare in Italia e vogliono assorbirne quanto più possibile. I vitigni autoctoni faranno benissimo negli anni venturi, perchè tanti amano la cultura e la cucina italiana, e sempre più gli Americani hanno la confidenza d’abbinare cibo e vino. A me pare che i vini, con i sapori “autoctoni” o tradizionali, comincino ad accostare gli sforzi dei grandi chefs, che da anni elaborano, ovvero resuscitano, le cucine e gli ingredienti autoctoni. Per loro non è una questione di  presentazione ma di qualità — la qualità fondamentale dei vini che fanno tornare i clienti.
I vini autoctoni non raddoppieranno la vendita entro cinque anni. Ci sono tanti produttori italiani potenti e molti loro prodotti di massa distorcono il mercato. Però gli Americani si stanno impegnando a capire le sfumature e l’essenza della tradizione, della cultura e della genuinità…"

Dalle strade di New York (3.a parte)

Terry Hughes incontra un importante operatore a Manhattan, New York. Ecco il suo racconto.
La prima e seconda parte le trovate qui e qui.

Sergio Esposito, titolare del Italian Wine Merchants di New York, è un giovane con una meta: aggiornare il posizionamento del vino italiano in America. “Gli Italiani erano dieci-venti anni fa dove sono gli Australiani d’oggi. Il palato Americano comincia a cambiare, e i vini pesanti dolciastri perdono share.” (Recentissime notizie dall’Australia confermano questa tendenza nel calo di vendite negli USA).

“L’acidità ritorna!” aggiunge Esposito. Crede assolutamente nei vitigni autoctoni meridionali (e pure delle altre regioni), che sono ben dotati dei sapori e profumi oramai sconosciuti a tanti Americani. Gli stessi Americani vogliono abbinare vino e cibo invece di bere per bere. In questo senso l’Italia è davvero Enotria, e la combinazione cibo-vino rafforza l’immagine popolare del bel lifestyle italiano, benchè sembri effimero da voi, minacciati come siete dall’orda d’oro di idraulici polacchi.

Comunque, Sergio passa 4-5 mesi all’anno cercando buoni prodotti che piaceranno ai suoi clienti affluenti e sofisticati. Nato a Napoli ed emigrato negli USA a sette anni, viaggia in tutte le regioni d’Italia per scropire novità per il consumatore newyorkese. Nel presente momento, Sergio ammonisce che tutte le regioni non si aggiustano a un ritmo competitivo, per esempio Basilicata, Veneto e le Puglie. Nel momento attuale non offre nulla di queste regioni; però Campania, Sicilia, Sardegna e Abruzzo fanno strada; ne vende tanti di questi vini di alta qualità. Insomma, “la situazione attuale è ottima per i vini italiani. Le cose vanno così bene che potremmo solo incasinarle.”

Dalle strade di New York (2.a parte)

Secondo intervento di Terry Hughes, il nostro "corrispondente" da Manhattan, New York. La prima parte la trovate qui.

Come già accennato, ho scambiato alcune impressioni con l’indaffarata, ma gentilissima, buyer di vini italiani alla Astor Wines, Lorena Asencios. Abbiamo discusso della situazione di mercato attuale per i vini italiani negli USA: ne emerge un misto di buone e cattive notizie, per lo più buone, ma anche un gran caveat centrato sui vignaioli italiani, come vedrete.

La situazione è incoraggiante, in generale: “Non vedo ostacoli ai vini italiani, è una categoria popolarissima per noi.” Però, avverte Lorena, New York non è l’America, purtroppo (e per fortuna). I gusti e le tendenze dei newyorkesi sono diversissimi dal resto degli USA. Secondo lei, al consumatore newyorkese piace assaggiare vini autoctoni e tradizionali dei piccoli vignaioli. Occorre istruirli, certo, ma a loro piace fare scoperte; io aggiungo che i newyorkesi ardono di provare le novita’ prima di tutti gli altri.

Nondimeno, dice Lorena, “alcuni saranno sempre orientati ai marchi”, e forse questi sono consumatori più “normali” rispetto al comportamento del mercato americano.

Dalle strade di New York (1.a parte)

Aristide si arricchisce da oggi di un prezioso collaboratore: Terry Hughes, un amico americano acquisito sin quasi dalla nascita di questo blog, da quando ci segue con preziosi ed informati commenti. Terry vive e lavora a New York, è un appassionato enofilo senza legami professionali nel settore del vino (uno dei nostri, insomma). Da New York ci racconterà, con gli occhi ed il palato del consumatore particolarmente affezionato ai nostri vini, come il vino italiano sia apprezzato negli USA, proprio ora che comincia ad imporsi all'attenzione del pubblico del Nuovo Mondo.
Benvenuto tra noi, Terry!

Salve, amici del vino, Italiani ed altri.
Dalla Grande Mela vi offro delle buone notizie e delle cattive notizie. Quali volete prima?

Risultati delle mie indaginette per le vie afose di New York:
- alcuni consumatori amano i vini italiani;
- la maggioranza beota li ignora e compra i "vini animali" come Yellow Tail ("numero 1" dei "trendsetter wines" - vini di tendenza, ndr. - secondo un articolo su TMCNet: "IRI Unveils Top 25 Table Wine Trendsetters Ranking"). Questo consumatore è contento di caricare il carrello con promesse di buon tempo e la semplice sbornia alla Crocodile Dundee. Per pochissimi dollari.

Eppure il mercato si muove. 

E ricordiamoci che nemmeno il grande mercato americano si muove da sè, a volte qualcuno deve spingerlo. Questo indeterminato qualcuno fa gran parte delle mie cattive notizie, come rivelerò più avanti.

Mercato USA, crescono i vini italiani (2)

Terry Hughes, un affezionato lettore di Aristide, ha postato un commento al nostro articolo precedente che merita la massima evidenza e lo riproponiamo qui, all'attenzione degli altri lettori più distratti (con l'eccezione di "rusvitt").
Terry scrive dagli USA (in ottimo italiano, tra l'altro!), fornendoci una visione molto diretta da e di quel mercato, dove i vini italiani stanno imponendosi all'attenzione del pubblico, guadagnando quote di mercato. Ci siamo permessi di evidenziare in grassetto alcuni passaggi del commento di Terry, riteniamo meritino una riflessione:

Interessante questa "crisi" anticipata. Forse Gianni Zonin teme che l'attuale situazione francese sia la situazione italiana a lungo termine. Ma mi pare che l'Italia riuscirà bene a guadagnare sempre più del mercato statunitense.
La salvezza viene dal Mezzogiorno.

Mercato USA, crescono i vini italiani

Pubblicati i dati  sulle importazioni di vino negli USA nel 1.o trimestre di quest'anno. Secondo le elaborazioni effettuate da ISMEA, Istituto di Servizi per il Mercato Agricolo Alimentare, le nostre esportazioni sono cresciute su base annua del +5,2% in quantità (466mila ettolitri l'ammontare totale) e del +10,2 in valore (226 milioni di dollari, circa 174 milioni di euro, l'ammontare totale).
Secondo la Coldiretti si tratta di "...un risultato incoraggiante per la principale voce dell'export agroalimentare nazionale (...). Nello stesso periodo è rallentata la tumultuosa crescita delle esportazioni di vini australiani negli States che comunque aumentano in valore del 6% mentre anche la Francia dopo la grave debacle fatta registrare nel 2004 (-20%) inverte la tendenza e incrementa la propria presenza con un +9% in valore. Il risultato finale è - rileva la Coldiretti - una crescita complessiva del mercato statunitense dei vini importati pari in valore al 13% e una conferma delle grandi potenzialità" (qui il testo del comunicato Coldiretti).
Grazie a questi dati, l'Italia è il primo paese esportatore sul mercato USA, il mercato più importante del Nuovo Mondo.
Ci piace accostare questa notizia positiva alle recenti dichiarazioni di Gianni Zonin, il più grande produttore vitivinicolo italiano. In una intervista a WineNews.it Zonin parla della necessità di una sorta di "Piano Marshall" per rilanciare il mercato del vino e sostenere le imprese.

Château China 2005

Il fenomeno Cina muove opportunità e minacce anche nel settore del vino. Allo scorso Vinitaly se ne è parlato in un seminario dedicato all'argomento, come pure ampio risalto è stato dato al fenomeno della "copiatura" dei vini. L'immagine a fianco era sulla prima pagina del quotidiano di Verona, L'Arena, il 10 aprile, con questa sottolineatura: " A lanciare l’allarme ieri al Vinitaly è stato il presidente di Coldiretti, Paolo Bedoni, che provocatoriamente ha mostrato anche una bottiglia di vino rosso cinese (della Dinasty Fine Wines Group, ndr.), esportata da Coldiretti, e che ieri al Vinitaly gli esperti hanno giudicato «di qualità mediocre nei profumi e nel sapore»".

Le opportunità
Il mercato cinese è cresciuto nel 2004 del 131%, con una importazione di 500.000 casse di vino nello stesso anno (80.000 dall'Italia). I tassi di crescita dell'import enologico viaggiano ad una media del +30% anno su anno, ma il consumo di vino in Cina è ancora una nicchia di mercato. Fino al 1996 la bevanda alcolica preferita dai cinesi era il baijiu, un distillato estratto dal grano; l'allora Primo Ministro cinese, Li Peng, per considerazioni salutiste e per le preoccupazioni sulla scarsità di grano, impose il consumo di vino ai banchetti ufficiali del Partito Comunista. Con i produttori locali assolutamente incapaci di incontrare la nuova domanda, da quel momento le importazioni di vino sono cresciute vertiginosamente, fino ai giorni nostri: la crescita economica cinese ha fatto del vino in tavola, insieme al frigorifero e all'auto, uno status symbol per i nuovi benestanti cinesi, concentrati soprattutto nei grandi centri urbani "affluenti" come Shangai, Hong Kong, e Canton.